在过去的一段时间内，NBA联赛经历了一场风暴，其根本原因在于附加赛的设定。联盟将季后赛的门槛近乎变成了一场真人秀，然而，与其宣传的积极效果相反，球员和球队却用实际行动质疑这一机制，甚至选择摆烂来表达反对。
一、附加赛的初衷与实质
自2019-20赛季起，联盟决定将排名第7至第10的球队引入单场淘汰赛，初衷是减少赛季末的摆烂现象。然而，真实的背后动机却仍是商业利益的驱动——数据显示，2023年附加赛的场均收视率要比常规赛高出38%，甚至有的比赛票价飙升至847美元。
尽管如此，球员们对此并不买账。勒布朗·詹姆斯早在2021年就公开质疑这种做法，称其为“烂主意”。更有甚者，在今年的附加赛期间，多支球队的核心球员选择了“战略性轮休”，因为他们深知无论是第7名对阵第2名，结果往往也只是季后赛的一轮游，因此不如省着点力气。
二、看似繁荣的数据荒诞
令人感到讽刺的是，过去四年中，通过附加赛晋级的球队竟没有一支能够进入分区决赛。虽然2023年迈阿密热火的黑八奇迹成为了例外，但他们并不是通过附加赛晋级的。
更荒谬的是一种被称为“摆烂悖论”的现象：本应激励中游球队奋起直追的附加赛，反而让第9和第10名的球队意识到，不如保留战绩以获取更好的选秀权。因此在2024年，像爵士和开拓者这样的球队，在最后十场比赛的胜率竟然低于30%，选择明目张胆地放弃。
三、联盟的困境
联盟总裁亚当·萧华在2023年的股东会上坦诚表示，联盟现正对赛制进行评估，但由于转播合同到2025年之前无法修改，他们陷入了进退两难的境地。
如今的局面似乎是一场双输的博弈：球迷们目睹的是主力球员因争取季后赛资格而经历的低水平比赛，而球员们则在增加伤病风险的同时，面临无济于事的局面。唯一获利的似乎只有联盟的财务部门——毕竟，增加几场比赛便意味着收入的上升。
最终，所谓的创新有时只是把旧问题重新包装而已。附加赛的弊端从未在于赛制本身，而在于NBA对这一问题的视而不见。在漫长的82场常规赛之后，没人是真正关心第9和第10名的生死之战的。
